小何立即意识到是象群，刚停住脚想看清它们在哪里，就听到大象一声尖锐的吼叫，随即树林如大海翻腾，涌波摧浪。

　　小何拉起女朋友就跑，象群也跟着冲了过来。

　　“快把红外套脱下来。”算小何聪明，临危不乱，想起惹祸的根源，推了女朋友一把，“你先上去，把车发动起来。”

　　小何拿起女朋友的红外套，向另一方向跑去。象群也转身只追小何。

　　多亏小何年轻，多年和大象打交道，熟悉它们的脾性。拼着命爬上坡，大象还在后面爬。

　　不知是心急，还是车况不好，车子发动不起来。

　　眼看象群快上到坡顶，小何推起车子跑起来，一个在车上发动，一个在下面推车。算是幸运，发动机终于响起来了……

　　两人走了四五千米，才停下车。吓瘫了。大象对活动的红衣服非常敏感。

　　小刘毫不通融，将我们领到三岔河的保护站，说这里又叫野象谷，名声大得很。

　　原计划今晚可以住到野外观察站——几棵大树上都搭了竹棚，又称大树旅馆。在茫茫夜色中，蹲在树上守候象群，那将是多么紧张有趣的等待。

　　然而，美好的计划，已经被我的胆大妄为所取消，心里闷闷不乐。

　　李老师一再安慰：“你不是常说，在野外要随遇而安吗？再想别的主意吧。”

　　在热带雨林，又是追踪大象，没有向导，那无异于拿生命开玩笑。我的判断发生了误差；原以为憨憨的小刘是容易商量的人，谁知一旦他做出决定，大象也拉不回头。

　　顾名思义，三岔河是几条小河交汇处，也是山间的一块小盆地。蓝色的小湖静静地卧在中间。已有一部分成了旅游区。

　　住在蓝色小湖旁，水光山色有着浓郁的热带色彩。屋后一棵榕树的树干上，结满了榕果。果儿不大，像杏儿一样，青的、黄的，还有泛紫色的，熙熙攘攘挤在一起。一般说来，树果是结在果枝上的。树干上结果，是热带一大奇事。

　　月亮升起来了，窗外的水色格外迷人，森林中时时飘来缕缕淡淡的地气，如童话中仙女在湖面上游玩。烦躁的心情，渐渐平静。

　　李老师也乘机说：“小刘是为了确保安全，是好意。”

　　我当然知道，因为这边保护区内也有一群象，它们和人类接触频繁了，感受到了人类的呵护，因而还未发生过攻击人的事件，而且看到了机会也较多。

　　小刘将我们安顿在这里，也是用心良苦。

　　以后的几天的经历，我才知这个小盆地，实际上只是野象谷的一个小角落。野象谷实际上蜿蜒几百里，直通邻国的一条大象漫游的通道，是一条生物走廊。山谷环套迂回，如迷宫一般，也如迷宫一样迷人……

　　神奇的长鼻子

　　一位小伙子跑得满头大汗，报告：“野象群出来了，在南山的小溪边！”

　　不啻是一声号角，我们立即出了飞笼，跟在他身后飞跑。

　　小刘大声制止，说是这样慌里慌张容易出事。

　　膨胀的情绪冷静下来，才想起毕竟是和陆上最大的动物打交道。野物野性的。大象又是很情绪化的动物，还是谨慎、周密为妙。

　　小刘两眼紧紧盯着我：

　　“你们一定要在我身后，不要乱跑，听命令，特别是发现象群情绪有变化，赶快撤退，一定不能蛮干！”

　　我明白他的意思，也感激他的关心。但仍然改不了顽皮，双脚一并，敬了个礼：

　　“保证服从命令听指挥！”

　　可小刘却一丝笑容也未露出。

　　雾虽然已经消散，蓝天起云了，雨林中这里那里浮起缕缕山岚。

　　7月的西双版纳，天气多变。路旁的番木瓜树，顶着几片绿叶，树干上却结满了大大小小的果实，上层的已经成熟，橙黄泛红，飘散着香味，下层的只有拳头般大小。山竹子树上，缀着青黄的果子。

　　小刘迈着沉稳的脚步，从容地将我们领入林中小路。

　　翻了个小岭，又进入了一条小的山谷。

　　他停下，注意搜索山野的声响。从他脸上的表情看，似是有所发现，再次叮嘱：不要说话，不要造成大的声响。然后一撇身子，转入另一条山谷。

　　刚过谷口，山坡上传来了“咔嚓”声。小刘止住脚步。又是连续两声“咔嚓”声——是从对面山坡上传来的。

　　小刘做了个手势，要我们各自寻找地方隐蔽。李老师紧紧跟在我的身后，先给她找好地方，是棵大灌木的下面。我离她只两步远。小刘稍靠前一点。

　　对面山坡上林子太密了。可能是因为海拔低，竹、野蕉、野芋、各种棕榈以及像是瓜类的大叶，挤满了林下；大叶木兰、滇毒鼠子、红果葱臭木……这些高大乔木的树干上，也攀满了各种附生植物。几朵艳丽的热带兰，顽强地从枝叶的空隙中，挺出美丽的花朵。

　　沟谷有条两米多宽的小溪，水流缓缓。它像天然的堑壕，将我们和对面山坡隔开，心里很佩服小刘对这里地形的熟悉程度，选得聪明。

　　待我们一切都安顿好了之后，别说大象，连刚才让我们心悸的“咔嚓”声也没有了。

　　“别是猴子捣乱？”李老师有点心急。

　　“猴子扳树没有这样大的声响，再说它喜欢在树上活动。响声是从下面传来的，只有大象才有这样的威风。你注意到没有？鸟不往那边飞，那边也未传出鸟叫。大象悠闲惯了，不会急匆匆地进食。耐心等吧！”

　　知了和各种昆虫，在森林中高一声、低一声地叫着，更显得对面山坡的寂寥。

　　天空也飘下了细雨。身边草丛中的小虫也向我们发起了攻击……

　　小刘一声口哨，又用手指示。

　　是的，对面绿海中有了波澜，像是鱼儿打了个水花，在水花散开时，一个黝黑的圆头慢慢伸出来了——

　　不，像是一条巨蟒，头前是孔还是嘴？伸长了，又伸长了；它卷起来了，卷起了瓜叶、树枝，慢悠悠地往下拉，随着是各种植物断裂的声音——

　　啊！是象鼻，是大象正用它具有特殊功能的鼻子在采食！

　　错不了，左上方还有一头。大概是太贪了，不仅伸出了长鼻子，连头和耳朵都露出来了；尽可能多地卷起枝叶，好像未用力气，只那么轻轻地一拉，林子里就响起了一阵稀里哗啦的声音……

　　接着，这里那里，都像鱼儿浮出了水，一根根象鼻都伸了出来。

　　好家伙，总有七八头大象，都从绿海中现身了。也好像是直到这时，它们才得到命令，可以挪动那庞大的身躯，埋头采食、就餐。

　　“那边的葛藤长得好。在藤类植物中，它最喜吃葛藤。”

　　有头大象，突然高扬长鼻，伸向树枝，卷起。我们正在猜测它玩什么把戏时，只听一声巨响，碗口粗的树枝已被扳断、卷走。又是连续清脆的咔嚓声，显然是在用牙截断、咀嚼。

　　“乖乖！”李老师惊得用家乡话赞叹。

　　不知什么时候，小刘已悄悄来到我们身边，履行向导的职责：

　　“你们看到了，鼻子是大象的法宝：采食用鼻子，喝水用鼻子，洗澡用鼻子。非洲象的长鼻子前端，还有两块突起，像是手指一样，可以从地上捡起东西。亚洲象只有一个肉突子。

　　别说这样粗的树枝，就是再粗一点的，它也能毫不费力地扳断。过去，大象被驯养后，主要是驮役，用它将雨林中珍贵的红木、柚木……往外运，对那个时期的经济发展起过作用。

　　“在大象学校中，最基本的课程就是学习运木、堆木。大象能把木垛堆得非常整齐。如果没有其他特殊要求，那么，一头象只要具备了这样的本领，就可以毕业了。

　　“长鼻子还是大象的有力武器。别看它那样柔软，若是需要，随即能将肌肉收缩，形成一根威力无穷的橡皮棍；一棍子下去，能将老虎、豹子的脊椎骨打断。

　　对那些胆敢侵犯的小动物，就卷起、勒死。

　　前几年，有位猎人碰到了大象。正是大象被猎杀后的疯狂报复期。大象先是卷走猎人的枪，摔在树上，掼得四分五裂；再将猎人卷起，甩到天上。它还可以用鼻子吸起石头，再像枪弹一样，射击敌人……

　　“大象用鼻子抚摸对方，表示友好，交流感情。在谈情说爱中，更是用鼻子相互缠绕，那大约是最缠绵、最甜蜜的亲吻。想想看，大象的嘴在粗长的鼻子下面，又还长着长长的象牙，若不是用鼻子，怎么才能吻到对方？

　　“但象鼻前端又是最易受到攻击的部位，若是被毒蛇所伤，能致命……”

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