节选自《黑骏马》

　　(Black Beauty)

　　作者：安娜·休厄尔

　　作者简介：

　　安娜·休厄尔(Anna Sewell,1820—1878)，英国小说家，生于英国诺福克郡雅茅斯。她14岁时意外致残，一生大部分时间都在患病中度过。最著名的作品就是《黑骏马》(Black Beauty,1877)，讲述了一匹马的故事，旨在揭示当时从事各种工作的马的生存状况，呼吁人们给动物以更多的人道关爱。《黑骏马》是关于马的最著名的小说，也是畅销作品：在所有英文文学作品中，《黑骏马》的销量排名第六。1946年与1971年曾两度搬上银幕。

　　我被卖给了一位玉米商贩兼面包店老板。杰瑞认识这个人，因此认为我跟着他能吃得好、累不着。起先倒是跟杰瑞想的一样——要是主人一直在我身边，我想我是不会被累坏的。可他家有个工头，总是催促别人，逼着别人干活。经常是我的车子已经装满了，他还吩咐把一些别的东西又堆上来。我的车夫，他名叫杰克斯，经常跟工头说我拉不动那么多东西，但工头经常驳斥他说：“一趟能够拉完的东西，没必要跑两趟。我们把它买来，就是干活的。”

　　杰克斯也像别的车夫一样，总是给我系上很短的马缰，使我不能活动自如。在那里干了三四个月后，我发现自己的体力明显下降了。

　　有一天，我的车子比平常装的还要多，而且我走的路有一段是陡坡。我使出了全身的力气，却怎么也拉不上去，只好不时地停下来。车夫很不高兴，用鞭子狠狠地抽我。“快走，你这个懒鬼，”他说，“当心我收拾你。”

　　我又一次拉起那沉重的货物，挣扎着往前走了几步。鞭子又落下来，我硬挺着往前挪动。粗大的马车鞭子抽得我身上剧痛难忍，而我心灵所受的创伤同样惨重。我这样拼劲全力地干活，却还遭到惩罚和责骂，这令我伤透了心。他第三次残忍地鞭打我时，一位女士快步朝他走来，用甜美而真诚的声音说：

　　“噢！请别再鞭打你这匹好马了，我相信它肯定是尽力了。这段路太陡了，我相信它已经拼尽了全力。”

　　“要是拼尽全力了，还是不能把车拉上去，那它必须尽更大的力才行，我就知道这个道理，夫人。”杰克斯说。

　　“但货物是不是太重了呀？”女士说。

　　“是啊，是啊，太重了，”杰克斯说，“那不能怪我。我们刚要出发，工头来了，为了图省事，他又给增加了三百英担(1英担=50.80公斤)的货物。我也没办法，只能让它把车拉上去。”

　　他又扬起了鞭子，可那位女士说：

　　“请你住手，如果你允许的话，我倒是可以帮助你。”

　　车夫大笑起来。

　　“是这样，”女士说，“你没有给它一个公平的机会。它的脑袋被那根缰绳勒得向后仰着，使不上力气。如果你把马缰解开，我相信它会做得更好一些——请试一试吧，”她劝慰着，“如果你这么做，我会很高兴的。”

　　“好吧，好吧，”杰克斯笑了一声说，“只要能让一位女士高兴，没问题。你希望把缰绳放开多少呢，夫人？”

　　“彻底放开，让它的脑袋完全自由。”

　　缰绳拿掉了，我立刻把脑袋埋到两膝之间。多么畅快啊！然后，我的头上下摆动了几下，脖子上的僵硬酸痛感消失了。

　　“可怜的家伙！这正是你想要的啊！”她说着，用温柔的手拍打、抚摸着我，“现在只要你亲切地对它说话，赶着它往前走，我相信它会比刚才做得好的。”

　　杰克斯拿起缰绳。“走吧，黑子。”我埋下头，把全身的重量都向前压在肩轭上，然后拼尽全力往前拉。车子动了，我一鼓作气把车子拉上山坡，才停下来喘口气。

　　这时候，那位女士从小路上绕到公路上来；她抚摸我，轻轻地拍我的脖子。那时候，我已经很长时间没有被人爱抚了。

　　“你看，只要你给它机会，它会心甘情愿地出力的。我相信它是一匹性情温良的动物，而且我敢说它以前过着很好的日子。你别再给它系那根缰绳，好不好？”此时，杰克斯正准备按他的老办法来系缰绳。

　　“好吧，夫人，我不否认放开它的缰绳，它才爬上了山坡。下次我会记住的，谢谢您，夫人。可要是不给它系缰绳，我会成为所有的马车夫的笑柄的。现在时兴这个，您要知道。”

　　“与其跟随一种坏时尚，不如倡导一种好时尚，不是吗？”那位女士说，“现在许多绅士都不用缰绳了。给我们拉车的那些马已经15年不用缰绳了，它们干起活来比那些系缰绳的马省劲得多。而且，”她用非常严肃的口吻补充说，“我们无权毫无缘故地折磨上帝创造的任何一条生命。我们管它们叫不会说话的动物，的确如此，因为它们不能把自已的感觉告诉我们。它们虽然不会说话，但它们的感受一点儿也不少。好了，我不再耽误你的时间了。谢谢你在这匹好马身上尝试我的方法，我相信你会发现它比鞭子有效得多。再见！”说完，她又轻轻拍了拍我的脖子，然后轻盈地穿过小路走了。此后，我再也没有见过她。

　　“这是一位真正的淑女啊，我敢发誓，”杰克斯自言自语地说，“她说话那么彬彬有礼，就好像我是一位绅士似的。我要试试她的方法，至少在上坡的时候。”说句公道话，他把我的缰绳放松了几个扣儿，并且后来每次上坡都把我的脑袋解放出来，可是车上的货物仍旧非常重。好饲料、充足的休息才能确保繁重的工作，但是，没有一匹马受得了超负荷的运载。正因为如此，我的身体彻底垮掉了，他们又买了一匹年轻的马代替我。这里我还想提一下，那时候我还忍受着另一种折磨。我以前听别的马说过，但自己从未经历过这种不幸。这种不幸就是马厩里光线十分昏暗，仅仅在马厩尽头开有一扇很小的窗户，其结果，整个马厩几乎漆黑一片。

　　这不仅使我情绪低落，而且削弱了我的视力。每次把我从黑暗中突然牵到大太阳底下，我的双眼都剧痛难忍。有几次一开头我几乎看不见前面的路，差点被门槛绊倒。

　　如果我在那里待的时间再长一些，我相信我就会变成一个半瞎。那样就太不幸了，因为我听人们说过，他们宁愿赶一匹全瞎的马，也比赶一匹视力模糊的马安全，因为这种马通常很容易受惊。不过，我总算逃脱出来，视力没有遭受永久性的损害。我被卖给了一个大型车马行的老板。

　　我永远也不会忘记我这位新主人。他黑眼睛，鹰钩鼻，像一个斗牛犬似的满嘴是牙，声音像车轮碾过石子路一样刺耳难听。他名叫尼古拉斯·斯金纳，我相信可怜的“邋遢鬼山姆”当时就是替他赶车的。

　　人们总说只有看见了才会相信(眼见为实)，其实应该说只有感受到了才会相信。我以前也见过不少，但直到现在才真正了解出租马的生活有多么悲惨。

　　斯金纳有一批下等马车和一批下等车夫。他对车夫很苛刻，于是车夫对马便很凶狠。在这里，我们星期天得不到休息，而当时正值酷暑。

　　星期天早晨，间或会有一伙寻欢作乐的人前来租马车。四个人坐在车厢里，第五个坐在车把式身边。我要拉着他们去10或15英里(1英里≈1.61公里)以外的乡下，然后再拉回来。上山的时候，不管山有多陡，天有多热，他们没有一个人肯下车自己走——除非，唉，除非车把式确实担心我爬不上去，他才会下来。有时候我全身燥热，疲惫不堪，什么东西也吃不下。我多么怀念夏天的星期六晚上杰瑞给我们准备的美味的，里面还拌了芒硝的麸皮糊糊啊！我们吃了以后，感觉非常凉爽、非常舒服。随后，我们连续休息两个晚上和一整个白天，星期一早晨便又像青壮马一样精神抖擞了。但是，在这里我得不到休息，我的车把式也跟他的老板一样心狠手辣。他有一根残酷的皮鞭，梢头非常锋利，有时能把皮肉抽出血来；他还抽我肚子下面，甚至还会猛抽我的脑袋。这些屈辱令我心灰意冷，但我还是尽力地干活，从不退缩。可怜的“生姜”说得好，反抗没有用，人是最厉害的。

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