我有6个孩子。大儿子蔡天文从一个简陋的农村小学学生，成长为美国著名的康乃尔大学博士生，后来又成为宾州大学最年轻的终身教授。二儿子蔡天武从中科大少年班毕业后，考取李政道博士主办的Caspea公派留美博士，现在是令人羡慕的华尔街高盛银行的高级管理者。三儿子蔡天师就读于北京外国语大学，并曾以托福考试600多分的好成绩被美国两所名牌大学竞相录取，后因故未能就读。四儿子蔡天润曾为华西医科大学高材生。五儿子蔡天君16岁考入合肥工业大学，后考取中国科技大学研究生。小女儿蔡天西14岁考入中科大少年

班，18岁进入著名的麻省理工学院，22岁成为世界著名学府哈佛大学最年轻的博士，现为该校助理教授。

　　在我们参加完天西的博士毕业典礼后，她的导师L.J.Wei教授和原系主任Marvin Zelen教授很热情地接见了我们。L.J.Wei教授夸赞天西是个不可多得的优秀人才，前途无量，感谢我们为他们输送了这么好的苗子。

　　那天晚上，我们打算请二位教授吃顿饭，表达一下我们的心意，这在中国算是“谢师”。但是，他们二位很客气，说我们是客人，应该主人请客才对，还说要为自己的得意门生天西送送行。看他们坚决的样子，我们也只好恭敬不如从命了。

　　在宴席上，两位教授很诚恳地通过天文向我询问是如何带领6个孩子走读书成才之路的。在这些世界级学术权威面前，我不好意思信口开河，只是很谦恭地说，是孩子们有志气及老师教学有方。可是他们穷追不放，说孩子个个都成才，而且有这么多优秀博士，光靠有志气是不够的，必定有一套特殊的方法，非得要我说出来让他们借鉴。

　　天文告诉我，在这些人物面前过分谦虚会被看成是不礼貌。因此，我只得“遵命”，作了简略介绍，提了五点切身体会：

　　其一，我把培养孩子成才看成是自己的人生事业，把它摆在日常事务中的第一位，必要时不惜牺牲其他一切。

　　其二，用爱去营造良好的学习和成才氛围，用爱去培养和保护孩子的自尊和自信。

　　其三，要孩子做到的事必须自己先做到。用斗志激发斗志，用气概培养气概，用道德感化道德，用对伟大的追求引导孩子走向伟大。

　　其四，用苦难磨炼意志，让富有哲理的故事渗透到孩子幼小心灵的深处，培养执著追求的精神。

　　其五，用科学的方法指导早学、巧学，争取时间；培养自学能力，进行超前学习；发展优势，培养兴趣；掌握整体，解决局部；抓住重点，放弃细节，保证百分之八十五。

　　他们听后竖起大拇指，连声称赞，说这是中国人的伟大之处，做父母的能够在困境中把自己的人生理想寄托在孩子身上，一个普通家庭凭着一份执著的追求精神和一份至高无上的爱，竟能造就出这么多优秀的人才，真是不可思议。

　　与此同时，我们教子成才的事迹也受到社会各界的广泛关注，经常有望子成龙、望女成凤的父母来电或登门拜访，询问许多关于培养孩子成才的具体问题，而且无一例外地都问到教子成才的秘诀是什么。

　　我再三给这些用心良苦的父母讲，教子成才是“一条苦不尽的河流，是耗费人的整个身心的巨大工程”，这里没有秘诀可言，更无捷径可走。为了答谢这些热心朋友的信任，我在这里谈到一些培养孩子成才的经验。其实所谓经验，只不过是我们这些年教子过程中的一些切身体会而已，绝不是什么秘诀，也不一定适用于每个人。

　　因此，我们并不是在说教，只是在向朋友们讲述我们的故事。如果我们的故事有值得朋友们借鉴的地方，那将是我们所高兴看到的。