嗓子下面的小漏斗——食管

　　食物通过口腔，进入到食管，食管是连接着口腔和胃的一根长管。宝宝的食管比较短。食管与胃连接处有一个肌肉环，为食管下端括约肌，被称为贲门。食管下端的括约肌只有在吞咽食物时才打开，这样可以防止空气进入胃里，也阻止胃里的食物逆流到食管中。

　　食管的成长

　　小宝宝的食管黏膜组织薄弱，腺体还未发育成形，弹力组织及肌层也很幼嫩，下端括约肌发育还不成熟，控制能力差。宝宝吸奶时又很容易将空气吸入到胃里，把奶液推到食管或口腔中，所以宝宝常会 “吐奶”或“溢奶”。

　　宝宝吃完奶后，妈妈最好能把宝宝竖起，抱在肩头，轻轻拍打他的背，拍出胃里面的空气，就会有效防止宝宝吐奶。

　　宝宝8个月左右，食管发育成熟，“吐奶”的现象就会消失，断奶工作也会向前迈出一大步，可以吃稍硬一些的食物，如饼干、面包、苹果条、萝卜块等。

　　食管的保护

　　食管有上、中、下三个狭窄部位，食管上端最窄，所以一旦宝宝吸食异物，就会被卡住，甚至刺破食管而引起炎症，严重的会影响到气管和肺部。

　　如果在第二个生理狭窄部位有异物，因紧靠主动脉，有可能引起致命的大出血，危及宝宝生命。

　　所以，小颗粒的食物如花生米、豆类等要磨碎了再给宝宝吃，以免引起食管损伤和窒息。

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