孩子们知道的东西总是比他们能用语言表达出来的多：这是他们不同于我们成年人的地方，成年人一般说的比知道的多得多。
我们从哪里学习做父母
当孩子遇到问题时，他们的表达方式十分有限。如果他们还不会说话，或者无法清楚地说出问题之所在，他们就很可能用行为作为与成年人沟通的一种方式。问题在于，孩子选择的行为常常无法准确地反映他们的困扰，而成年人则会将孩子的行为理解为不可理喻的、不合适的。
比如，一个4岁的孩子因为家里有了一个新宝宝而感到伤心和生气，当他认为重获父母疼爱的方法就是打这个新宝宝时，就会被大人误解。一个恶性循环就形成了。
一旦父母理解了孩子行为的原因，他们就能够以一种使孩子感觉自己得到倾听和理解的方式，对孩子的行为作出回应——结果，孩子重复不当行为或令人讨厌行为的压力就会减小。父母就能够自如地对孩子进行有效的限制和管教。因而，恶性循环就能被打破。
比如，一位对自己3岁儿子的攻击行为和寻求过度关注行为忧心如焚的年轻母亲来找我。她说，有时候，儿子会在爆发攻击行为之后，目不转睛地盯着她，几乎就是在等着看他的行为会对妈妈有什么样的影响。她5岁的女儿患有脑瘫，比同龄孩子需要更多的关照。但这位母亲感觉自己给予两个孩子的时间和关爱是相同的。
当我问她“孩子怎么知道他的行为确实对你产生了影响”时，她显得很吃惊。她想了一会儿，脸上出现了如释重负的快乐表情：“嗯，这就对了，就是那种感觉……他就是在对我施加影响！”
孩子的词汇量还有限，他无法把自己对姐姐占据了妈妈太多心思的焦虑说出来。他能看到姐姐对母亲的影响。
大多数父母都拼命想做到最好，当他们尽管竭尽全力但事情还是“出错”时，就会感到不知所措、困惑、伤心。将孩子的行为仅仅用“好或坏”、“得当或不当”来划分，并因而将它仅仅当做是需要控制的某种东西，就是将孩子的行为二维化了，忽视了孩子的内心世界。父母和孩子就被置于了直角的两个边上，会渐行渐远。
通过加入第三维——把孩子的行为看做是一种沟通方式——我希望，当显而易见的道理变得模糊不清时，或当父母们无人相助时，你需要对孩子的行为有更多的理解。
01
出色的父母本能
唐纳德·温尼科特，是上世纪五六十年代著名的儿科医生和儿童心理分析学家，他认为，成年人有“出色的父母本能”。这是让人多么困惑的一个说法啊！我们所说的本能，往往是我们从自己的父母那里学来的某些喜好、做法和事情的一种综合。养育孩子是一件复杂的事情，有点像一个实验。
如果有时间和空间进行思考，大多数父母都会与告诉他们应该怎样做的“出色的本能”保持一致，也就是说，能对孩子的行为作出即时的反应。但是，当父母的“出色本能”与一个孩子的需求不匹配时，问题就出现了。父母便可能感到绝望、不知所措，感到自己没有为人父母的“出色本能”，还会强烈感觉到“看过的书都没有用”！
所以，唐纳德·温尼科特促使我们思考：“父母的出色本能是什么，它从何而来？”
02
知道的和不知道的
一个人如何以及从哪里学习做父母呢？“出色的父母本能”来自哪里？我们以为自己会自动知道如何做父母。
我们的文化中有许多关于什么是“对孩子好”的神话；而且，与其他神话一样，这些养育神话有一定的现实基础。孩子们确实需要充足的睡眠，但这并不意味着所有的孩子都需要同等的睡眠！
养育神话也许会强化一种观念：养育孩子是一项可以被教会的技能，就像为了工作而进行培训或学习某个运动规则一样。大多数人对“什么是对孩子好”有着自己的看法。父母们从自己的父母、朋友、专业人士那里得到的养育建议（不管需要不需要），也许会强化“正确的养育方式只有一种”的观念。
杰克，11岁，非常粗野，被他那烦恼不已的父母带来找我，因为他们很难让他上床睡觉。他们用尽了各种办法跟他协商就寝时间，但杰克总是大发牢骚。根据儿童所需要的休息和睡眠时间，他们固执地认为，杰克必须在固定的时间上床睡觉。
也许孩子们知道自己需要多少休息和睡眠，要求定时就寝可能更多地是出于父母的需要，而不是孩子的需要！这也许是规定固定的就寝时间的真正原因。
但是，在杰克的例子中，这样做却适得其反。他的父母后来同意采用新的作息规定，允许杰克按照自己的意愿想几点就几点睡——尽管晚上8：30以后他不能待在父母的房间里——条件是，他得在早上7：30下楼吃早饭。他们坚定地向他指出，如果他早上7：30没能下来吃早饭，那么当天晚上就必须按父母规定的时间上床睡觉。
头三天晚上，杰克熬夜到很晚，直到坚持不住时才去睡觉，但是，他总能想办法在第二天早上7：30下楼吃早饭。最终，他自己形成了固定的就寝时间，并且与父母规定的就寝时间差不多。
杰克的父母通过将自己从“文化神话”的束缚中解放出来，消除了与杰克在一个方面的争执。他们能不受约束地以更有创意的方式思考如何处理杰克青春期早期的其他难题了。
或许，“出色的养育本能”与了解多少有关儿童的知识关系不大，更多的与某个难以定义的“其他因素”有关。
03
我们从哪里学习做父母
孩子在家里成长的过程中，他们也在学习如何成为一个成年人，如何获得成年人的技能，如何成为一个男人，如何成为一个女人。我们都很熟悉小孩子如何努力模仿自己的父母，为的是能像父母一样。我记得一个3岁的孩子努力“帮助”父亲清理室外的下水道。当回到厨房里的母亲身边时，他显得很担心、很激动。
“爸爸把下水道清理好了吗？”
“没有，”小男孩回答说，“还堵着。真该死！”
一位母亲发现自己4岁的儿子坐在父亲的洗手间里，膝盖上放着一份倒置的报纸。他目光坚定地盯着她说：“你就不能让我安静会儿吗？”
所以，孩子们在家里也在学习如何做父母。我们学会了从自己的父母那里学习，而且，在这个过程中还学会了许多别的东西。父母的所作所为经过我们多年的吸收，最终会变成我们的一种本能的行为方式。
大多数人都渴望以不同于自己父母的方式行事，结果却惊讶地发现自己做事的方式与父母的方式一样。这对父母们来说是很痛苦的，尤其是那些非常渴望以不同方式行事的父母，当他们发现自己在犯父母犯过的相同或相似的错误时，更是如此。
孩子们也许会为父母们刻意要“做正确的事”的尝试感到羞辱，无论这种尝试是事先计划好的或只是口头上说说，是尝试在起居室的地板上有创意地玩耍，还是急切地参加各项学校活动。我们期望的是，自己能成为像我们的父母那样的好父母，期望比我们的父母做得更好，但是，我们也会犯一样的错误。
