中国原创图画书成长历程
引子
对于图画书，是西方对童书的称谓。而“绘本”这两个汉字组成的词是源自于日文，意思就是图画书。现在，图画书与绘本这两种称谓常常被混用，而图画书阅读的族群也不限于儿童，內容的发展更加多元化，读者群扩展到青少年、成人。
图画书不同于一般的有图有字的读物，它对语言、绘画和二者的构成形式，均有特定的规范和要求，我在此引用日本编辑松居直先生关于图画书概念的定义：
1。绘画语言本身具有“说”故事的功能。
2。以“文×图”的形式呈现，绘画语言与文字语言相互补充，具有互动的协调关系。
美术史实际上就是插画历史
图画书就是画面与故事结合在一起的表现，回溯一下美术史，就会发现图画书的痕迹。
用图画表现历史可以追溯到公元前16世纪的古埃及文化，草纸的卷轴上绘制的“死亡之书”是死后世界的一种导游书。
在中国，公元4世纪，东晋时期图文并茂的长卷，从它的艺术表现力方面，我们看到这种图画说故事的形式已成熟。9世纪末，日本受中国图卷印象表现的影响，不仅在贵族阶层里流行图卷表现，并且随着印刷技术和出版业的发展，使伴有插图的大众读物逐步发展，到江户时代(17～19世纪)出现了版画制作的普及图画书。
在欧洲，教堂将耶稣的生涯或圣人传说绘制成故事性的壁画，希腊神话给绘画提供大量的主题。佛教绘画也表现了释迦牟尼的本生故事或其他佛教故事主题。
这么看来，我们甚至可以说，人类美术史的主流是将故事视觉化的插画历史。如果将肖像画放在旁边的话，与故事没有联系的美术——纯艺术的历史只能回溯200多年。要是我们还把电影或漫画——作为一种故事的视觉化表现——放在插画历史中，那么插画在整体美术中是最受人们重视的，在美术领域里占有重要地位。
到本世纪，随着儿童人权的确立，以及迅速发展的幼儿教育，图画书也得到相当的普及。不过其内容的教育意义被强调，作为审美的社会意识被淡化。但是，从美术史的角度来看，图画书是具备正统的美术表现形式的媒介，而且，在现代图画书作品里，也有许多即使从纯艺术角度来欣赏，也是十分优秀的儿童读物作品。
中国用图画说故事的历史
中华民族有用图说故事的传统，从考古发现来看，我国的长江、黄河流域存有我们祖先留下的图画：如岩画、陶器绘制等，这些都可以看成是我国最早的用图画叙述事件的记录。在没有文字的原始社会，人们生存的记录都是通过壁画来实现的。
夏商周青铜器上图画内容丰富多彩，从春秋晚期开始出现人物活动的图画故事。
秦汉时代壁画兴盛，从绘画题材大致分神话、历史故事、耕牧狩猎的生活场景等。
佛教艺术的传入和传播，使图画说故事的功能更加细致丰富。在敦煌壁画中，仍保存着《鹿王本身图》又称《九色鹿》，这是大家耳熟能详的典故，以图画故事的形式来宣扬佛家扬善的教义。此组图为环图形式，中间是故事的结尾，其四周环绕着整幕剧的情节，生动流畅，让人一望而知其寓义。
魏晋南北朝墓室壁画也记述了古代生活及精神追求的过程，艺术形式多样化，壁画和卷轴画兼顾。卷轴画中用图来说故事的经典之作是西晋著名画家顾恺之的《女史箴图》。
五代两宋的中国画达到了顶峰。五代南唐画家顾闳中代表之作《韩熙载夜宴图》可谓之为以图卷说故事的典范之作。此画以图让皇帝明了从头至尾的夜宴过程，有时间前后的行进、场境的变动、人物的更替，热热闹闹，让没有亲见亲闻的皇上身临其境，说明画家用图来传递信息的画面语言流畅传神，人物个性鲜明。
随着宋代城市发展和市民文艺创作的繁荣，风俗画题材比较丰富，用图画长卷展示市民生活的名作有燕文贵《七夕夜市图》与张择端的《清明上河图》。
明清的戏曲、小说是扎根于民间艺术土壤之中的，明代中叶以后，同样为文人喜爱。明、清时期出版的许多章回体文学书籍都绘有木版插图，每讲述完一回故事就配一幅生动的插图，俗称为“回回图”，也叫“绣像”。“回回图”能够帮助读者更好地理解情节，走入故事的情境，让书籍更为美观，使销售也一下子提升上去。因此，竞争激烈的图书市场导致了对插图的大量需求，甚至“无图不成书”，这就必然需要大量不同类型的插图。明清是木刻插图高峰期，民间有作坊来印插图，大量文人画家也参与到书籍木刻插图的创作中来。
总体而言，上述所有插图，虽具有了初步的说故事能力，从现在的角度来说仍然缺少了一个很重要的元素——它们全都不是站在儿童的视角来讲述故事，并不是“为儿童”的作品。儿童作为一个独立的个体来看视，是在五四运动之后。而且，图为文服务，除部分图是代替了文字来记载信息外，绝大部分的图是文的辅助手段，并非基于文字又富有情感的提升性拓展创作。但是不可否认，后期的图画书创作中，创作者有意识地借鉴了以上种种艺术手段和表现方式，来力求图画书的图画语言设计更加丰富。
一、启蒙及萌芽(五四新文化运动～20世纪30年代)
在五四新文化运动中，周作人提出“发现儿童”的观点。这是中国历史上首次将儿童作为一个完整的、独立的、有思想的人来看待。这一观念深刻影响着儿童教育、儿童读物的发展，得到一代大师和当时文化精英们的极大关注。
叶圣陶在《文艺谈》呼吁：“为最可宝爱的后来者着想，为将来的世界着想，赶紧创作适于儿童的文艺品。”于是，很多文学大师也投入于儿童文学的创作，希望让自己的思想通过儿童文学体载传递给新一代，因此，创作风格不拘，内容丰富，体裁有寓言、生活或自然故事、笑话等等。一些博学中西的学者更是留意将国外先进的儿童教育理念引入其中。当时的儿童读物编辑也意识到图画在儿童文学中的重要性。在当时的一些主要儿童出版物中，我们都能看到精致的插画，他们以认真诚挚的专业精神为孩子编辑出了一本本优秀的读物，使20年代成为中国儿童读物出版的高潮时期。
1922年商务印书馆创办的《儿童世界》是中国第一本真正体现出儿童观的儿童期刊，它的读者群主要是小学生。《儿童世界》中有各种形式的儿童文学类别，更配有丰富的插图，版式独具匠心，将“给儿童以真正的艺术品”的高明理念体现在杂志版面上。一些我们至今非常熟悉的作品，如叶圣陶的《稻草人》都曾发表于《儿童世界》。
值得一提的是，《儿童世界》曾刊载“图画故事”栏目，用图画来讲述故事，画面写实，画风朴实，可看为中国儿童图画书的萌芽，其拥有刚才所提到的两个标准中的艺术性、文字的朗朗上口以及用图画讲故事的功能。
在当时，并没有专门的“儿童文学作家”或“儿童插画家”，大师们在努力创作适合孩子阅读的作品之时，表达出他们对于童年的最质朴和最本真的情感。
二、雏形(20世纪50～60年代)
50至60年代是中国原创图画书发展的重要时期，儿童出版物中许多是当今优秀艺术大师的作品，内中将前面所提到的中国自古以来的民间艺术手法运用其中，包括版刻、壁画的元素，以国画水墨及工笔重彩为主。1959年杨文秀的《小医生》就是相当精彩的一本，它运用传统技法，线描作画，平涂色彩，人物造型朴实，传神而不夸张，笔下有极佳的素描功夫。《小医生》的结构已经呈现图画说故事的功能，与欧洲、日本的图画书相比毫不逊色。
现在再来看这些画面，总是令人感动，不管描绘的是什么内容，可以体味到画家们是在倾尽全力去表现，在画面中倾注着自己的情感。
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