重新定义教育的意义
每一位深爱孩子的父母都会反复求问：我应怎样去养育我的孩子，给他提供怎样的教育才能确保他将来能够成功？佩蓉女士从对东西方教育体制特点的比较，以及对一所世界著名的高等学府的择优录取原则的讨论出发，给我们提出了一些宝贵的参考。
本书一个最重要的并且是令人耳目一新的观点就是给教育重新定义，特别强调了家教的重要性，即父母在孩子生命中不可替代的作用——而选择什么学校则是第二位的。
有的父母认为，好的教育就是需要花更多钱来支持的教育，比如国际学校一定优于本地学校，或者认为花费巨资送孩子上私立寄宿学校就一定能够培养出一流的人才。在这些观念的驱使下，很多父母忙于挣钱和打理自己的事业，将孩子的教育打包托付给祖父母或阿姨，或者干脆把孩子送往一个“更先进的文化”接受教育。这样的做法无异于将一把宝贵的花种子横空撒向窗外的院子，然后期待数月之后，院子里能够开出整齐茂盛的花朵，其不确定性和危险性可想而知。
所以本书在物质主义文化流行的当今社会，重新倡导恢复中国自古以来就有的家教传统，让我们认识到做父母的使命，即培养成功的孩子的关键不在于我们是否给孩子提供了最丰厚的物质资源，而是父母要委身，要投入自己的时间，耕耘栽种，并且要思考如何留给我们的孩子精神遗产和传统，这一点别具意义。
佩蓉女士本人的成长求学经历，使得她对中西方两种文化的教育体系和理念有最切身的体会。作为现在生活在北京的三个男孩子的母亲，她对中西方两种教育体制的比较和分析，也是本书的一大看点。相信很多对于如何选择孩子的教育方式感到困惑的父母，会发现本书的第一章至第四章很有助益。是快乐教育更有利于孩子的身心发展和创造力的培养，还是传统的注重基础训练的中国式教育更能发挥孩子的潜能？这些令很多家长倍感矛盾的问题，佩蓉女士都有精彩的阐述。她提出的“国际学校的自由是一柄双刃剑”，以及关于过度安排时间是否等于勤奋的反思对于中国父母非常具有启发意义。
基于自己逾15年来为麻省理工学院面试考生的经验，佩蓉女士在本书中深入阐述了情商和品格教育的重要性。众所周知，美国麻省理工学院以培养在自然科学、工程及金融和管理等各个领域的顶尖人才而著称，那么这座以注重研究和创新而闻名的学府对于申请它的学生都有哪些要求呢？激情、冒险精神、合作精神及对他人的关爱和服务精神。粗看这些方面，我们可能会不由得发问，这些品质与智商、考试成绩相比，哪一个更重要呢？是不是麻省理工学院是个注重科学研究的学府，所以对于智商的重视程度应该比较高呢？答案是不尽然。如本书所述，我们可以看出好的品格和情商是成功的基础，抛开情商和品格的高智商，是没有潜力和深度的智商，是不可能“为造福人类”而发挥影响力的(见第十一章中麻省理工学院的使命宣言)。正如上一流的小学和中学并不等于孩子已经得到了最好的教育，好的成绩
单也并不等于一切。
佩蓉女士邀请我们每一位父母现在从结果开始思考，想一想我们期望抚养一个怎样的孩子。除了不可改变的自然基因遗传的特征(智商属于这个范畴)，还有什么品格是我们能够帮助塑造或培养的？这些品格不能仅仅依靠学校教育得来，也不能依靠给孩子报名参加各样的兴趣班和课后补习班得来，很大程度上要靠我们自己的心血。这些品格将决定我们的孩子未来是否能够成功，是否能够用他们“平衡的头脑、心灵和精神”，使世界变得越来越美好。
——廖理 清华大学经济管理学院副院长，教授，博士生导师
唐华 美国麻省理工学院化学工程博士，北京立思辰科技股份有限公司副总经理
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