蛋白质是生命的物质基础，没有蛋白质就没有生命。机体中的每一个细胞和所有重要组成部分都有蛋白质参与，蛋白质占人体重量的１６．３％。人体内蛋白质的种类很多，性质、功能各异，但都是由２０多种氨基酸按不同比例组合而成的，并在体内不断进行代谢与更新。

　　 食物中的蛋白质必须经过肠胃道消化，分解成氨基酸才能被人体吸收利用，人体对蛋白质的需要实际就是对氨基酸的需要。营养学上将氨基酸分为必需氨基酸和非必需氨基酸两类。
◆ 必需氨基酸 是指体内需要，但人体本身不能合成或合成速度不足以满足需要，必须由食物蛋白质提供的氨基酸，成人有８种，婴幼儿有１０种。
◆ 非必需氨基酸 并不是说人体不需要这些氨基酸，而是说人体可以自身合成或由其它氨基酸转化而得到，不一定非从食物直接摄取不可。

　　食物中蛋白质的营养价值取决于食物中蛋白质的含量、蛋白质在体内的消化吸收率和利用率。
◆ 蛋白质含量 食物中蛋白质含量的多少，是衡量和评定一种食物蛋白质营养价值的基础。从膳食中得到的蛋白质的量取决于食物的摄入量及食物中蛋白质的含量。各类食物中蛋白质的含量差异很大。
◆ 蛋白质消化率 蛋白质消化率是指蛋白质在体内消化酶作用下分解的程度。蛋白质消化率越高，则被机体吸收利用的蛋白质数量越多，蛋白质的营养价值就越高。
◆ 蛋白质利用率 是食物蛋白质被消化吸收后在体内被利用的程度。最常用的衡量指标是蛋白质生物学价值，简称生物价，生物价越高越容易被人体利用。几种常用食物蛋白质的生物价为：鸡蛋94，脱脂牛奶85，鱼83，牛肉76，猪肉74，大米77，小麦67，生大豆57，白菜6，马铃薯67，花生59。

　　判断蛋白质的优劣，还要看它所含必需氨基酸是否丰富，种类是否齐全，比例是否适当。营养学上根据食物蛋白质所含氨基酸的种类和数量将食物蛋白质分三类：
◆ 完全蛋白质　是一类优质蛋白质。它们所含的必需氨基酸种类齐全，数量充足，彼此比例适当。这一类蛋白质不但可以维持人体健康，还可以促进生长发育，如动物蛋白质和豆类蛋白质。
◆ 半完全蛋白质　这类蛋白质所含氨基酸虽然种类齐全，但其中某些氨基酸的数量不能满足人体的需要。它们可以维持生命，但不能促进生长发育，在谷物中较多。
◆ 不完全蛋白质　 这类蛋白质不能提供人体所需的全部必需氨基酸，单纯靠它们既不能促进生长发育，也不能维持生命，如肉皮中的胶质蛋白，平米中的平米胶蛋白。宝宝需要的蛋白质的小秘密

◆ 是构成人体组织的主要成分 人体的每一个细胞都含有蛋白质，若除去水分，蛋白质占人体干重的８０％。小儿一直处于不断的生长发育中，所以要不断地从食物中摄取蛋白质。

◆ 用于更新组织　在人体新陈代谢中，旧细胞不断被分解，新细胞不断被合成，这都需要蛋白质。疾病的恢复，创伤的愈合也离不开蛋白质。

◆ 调节生理活动　催化新陈代谢的酶，调节生理活动的激素，参与免疫反应的抗体，乃至维持正常渗透压，无一不与蛋白质有关。

◆ 提高热能　１克蛋白质可提供４千卡的能量。必要时蛋白质可在人体内转变成脂肪或碳水化合物。
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　 蛋白质的来源有两大类：⊙ 动物性蛋白质　　⊙ 植物性蛋白质
◆ 动物性蛋白质　如瘦肉、鱼、蛋、乳类等，它们所含的氨基酸组成和含量与人体相近，所以营养价值较高。

◆ 植物性蛋白质　如豆类、粮谷和薯类，尽管它们的蛋白质营养价值不及动物性食品，但由于摄入量大，所含的蛋白质数量仍然十分可观。大豆的蛋白质含量高达３５％，而且含有丰富的钾、钙、铁及B族维生素，应该给宝宝每天吃些豆制品。

◆ 搭配摄取　
→ 每种食物所含的氨基酸都不可能与人体完全相符，所以几种食物混合食用，可以取长补短。譬如谷物中赖氨酸含量不足，而豆类却含丰富的赖氨酸，两者同食，可以大大提高其蛋白质的利用率，这是一种简便而又有效的提高蛋白质营养价值的方法。
→ 蛋白质食品与蔬菜一起摄入，胃的消化液要比单吃一种食物时分泌得多，瓜果、蔬菜和谷类对蛋白质的吸收有辅助功能。
→ 动物性及豆类蛋白质不宜少于每日所需蛋白质总量的５０％。但动物性食品含脂肪、胆固醇较高，尤其猪肉，比其他肉类更高，所以也不是吃肉越多越好。

◆ 消化率　大豆蛋白质含量高，质量好，但其蛋白质消化率只有６０%－６５%。将其制成豆腐及各种豆制品，则消化率可提高到９２%－９６%。如每日喝２００毫升豆浆，就可得到８.８克消化率很高的蛋白质。鸡肉含蛋白质高，而且柔软，脂肪分布均匀，所以更鲜嫩，味美且易消化。鱼肉肌纤维较短，水分较多，脂肪量少，故肉质细嫩，消化率高达９５%－９８%。鸡、鱼肉更适合宝宝食用。

◆ 各餐比例合适　儿童最好采用每日四餐制，下午加一次点心。一天餐量分配以早餐25％～30％，午餐35％，午点15％，晚餐20％～30％为宜，每日所需蛋白质也应按此比例分配在各餐中。早餐可给宝宝提供一瓶牛奶、一只鸡蛋；动物性食物如鸡、肉类等安排在午餐较合理；晚餐吃些清淡爽口、易于消化的食物，如鱼类、豆制品等。

◆ 摄取要适量　充足的蛋白质供应能够满足人体需要，可维持正常代谢，生成抗体，抵抗感染，有病也易恢复。相反，蛋白质供给不足时，儿童就容易生长发育迟缓、贫血、表情淡漠，而且容易感染疾病。但是，蛋白质摄入过多也会造成肾脏负担，还会增加肝脏负担、胃肠负荷，引起肝肾受累以及消化不良等症。所以，蛋白质的摄入量要适当。宝宝饮食要追求高蛋白？蛋白质并非多多益善