卡尔·威特的育子经验(3)

　　孩子成为天才还是庸才，不是取决于天赋多少，而是取决于生下来后零到五六岁时的教育。诚然，孩子的天赋是有差异的，然而这差异是有限的。

　　人们说我儿子是天生的天才，不是我教育的结果。倘若上帝真是给了我一个天才的儿子，这是上帝对我的仁慈，再没有比这更幸福的了。然而，实际上绝非如此。

　　很多人都不相信我的话，连我的许多亲友也不相信。相信我话的只有一个人，他就是已故的格拉彼茨牧师。格拉彼茨牧师自幼与我要好，是最了解我的人。他曾经说过：“正如你所说的，小威特的非凡禀赋确实不是天生的。他之所以能成为天才，完全是你教育的结果。看到你的教育方法，小威特能成为这样一个天才就不足为奇了。而且小威特今后一定会更加轰动世界。我了解你的教育方法，你的教育方法最终一定会取得最大的成功。”

　　另外，下面的事实也会证明这一点。

　　在小威特生下来之前，玛得布鲁特市的几个青年教育家和分散在市区周围的几个青年牧师，共同发起组织了一个探讨教育问题的学会。由于格拉彼茨牧师是该会会员，在他的介绍下我也成了会员之一。

　　有一次，一个人在会上提出这样一种观点：“对于孩子来说，最重要的是天赋而不是教育。教育家无论怎样拼命施教，其作用也是有限的。”

　　我因为很早就持有与此完全相反的意见，就反驳说：“不对，对于孩子来说最重要的是教育而不是天赋。孩子成为天才还是庸才，不是取决于天赋多少，而是取决于生下来后零到五六岁时的教育。诚然，孩子的天赋是有差异的，然而这差异是有限的。所以，不用说生下来就具备非凡禀赋的孩子，就是那些具备一般禀赋的孩子，只要教育得法，也都能成为非凡的人。爱尔维修说过：‘即使是普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。’我坚信这一论断。”

　　这一下，我成了众矢之的，他们一起向我进攻。于是我说：“你们有十三四个人，而我只有一个人，我寡不敌众，辩不过你们。所以与其跟你们辩论，不如拿出证据来给你们看看。只要上帝赐给我一个孩子，而且你们只要认为他不是白痴，那我就一定要把他培养成一个非凡的人。这就是我由来已久的决心。”他们回答说：“行。”

　　会议结束后，希拉得牧师邀请我到他家谈谈，我就与格拉彼茨牧师一起去了，并继续讨论会上的问题。然而，仍然毫无结果，我只是不断地重复着在会上已经说过的话。

　　在会上一直沉默不语的格拉彼茨牧师这时开始旗帜鲜明地支持我了，他说：“我确信，威特先生的誓言一定会取得相当的成功。”可是，希拉得牧师断言，那是不可能的。

　　其后不久，我有了儿子。格拉彼茨牧师立刻把这个消息通知了希拉得牧师，希拉得牧师又把这个消息告诉了其他会员。于是他们开始注意我儿子的成长，那意思是：好，这回看你的本事了！每次见到我和格拉彼茨牧师就问：“怎么样，有希望吗？”对此，我和格拉彼茨牧师总是回答说：“是的。”他们却依然以怀疑的眼光注视着。

　　儿子长到四五岁时，希拉得牧师终于有了一个机会看到了我的儿子：“哎呀，真是个好孩子！”他一下子就喜欢上了我的孩子。这时，他已看出我儿子不是一个普通的孩子。其后，由于孩子的学业进步非常快，他也就渐渐地相信我的学说了。

　　我的学说在百年以后，很可能被遗弃。因为到那时对孩子的教育很可能已经普及，很多孩子都能受到有效的教育了。

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